El origen del municipio es la Hacienda de la Soledad de la Mota, en la margen norte del río Pilón. Fue elevada a villa el 31 de marzo de 1851 y tomó el nombre del general Manuel Mier y Terán, combatiente de la Independencia. En 1977 obtuvo la categoría de ciudad. Está a 17 kilómetros de Montemorelos y a menos de dos horas de la zona metropolitana de Monterrey, con el Parque Sabino Gordo y la presa Los Mimbres como referencias locales.
La economía combina huertas de naranja, maíz, frijol, sorgo y hortalizas con ganadería bovina, caprina y porcina. Hay industria ligada al campo: procesamiento de cítricos, maquiladoras de ropa, fabricación de maquinaria y de bloques. Data México registra un índice de Gini de 0.42, entre los más altos del estado, y 11.3% de población en pobreza moderada. El municipio también recibe remesas: unos 2.3 millones de dólares en el primer trimestre de 2026.
Eso deja tres conversaciones que conviene separar: la de los visitantes de la metrópoli, atraídos por el azahar, la gastronomía norteña y el Sabino Gordo; la de citricultores, empacadoras y trabajadores de la agroindustria; y la de las comunidades rurales que no viven del turismo. Temas estructurales como empleo, imagen urbana, servicios turísticos y agua para huertas atraviesan las tres, pero no se comunican igual en la plaza que en la huerta.
Fuentes consultadas